Toprağın Altını Gören Gözler: Engin Arık

Bazı insanlar vardır; yaşadıkları çağdan biraz daha ileriye bakarlar, hayalleri cesurdur. Engin Arık da onlardan biriydi. Onun hikayesi, bir bilim insanının ötesinde, bu topraklarda bilime inanan bir kadının güçlü yürüyüşüdür.  

1948 yılında İstanbul'da dünyaya gelen Engin Arık, genç yaşlardan itibaren gökyüzüne bakmayı seven bir öğrenciydi. Atatürk Kız Lisesi'nin koridorlarında yürürken aklını meşgul eden soru basitti ama derindi, "Evren nasıl oluştu?". Bu sorgulayışlar, onu İstanbul Üniversitesi'nde matematik ve fiziğin kesiştiği bir yola taşıdı. Orada evrenin dilini anlamaya çalıştı. Sonrasında Engin Arık, merakının peşinden giderek Amerika'ya, Pittsburgh Üniversitesi'ne gitti. Yüksek lisans ve doktorasını burada tamamladı, parçacıkların dünyasına adım attı. Görünmeyeni anlamaya, maddenin en küçük titreşimlerini çözmeye çalıştı. Ardından Londra'da laboratuvarlarda çalıştı.

Yurt dışında kalabilirdi. İmkânları vardı. Ama o, kalbinin başka bir yerde attığını biliyordu. Hayali, bilimi bu topraklara taşımaktı. 1979 yılında Türkiye'ye döndü ve Boğaziçi Üniversitesi'nde göreve başladı. Türkiye'de deneysel yüksek enerji fiziğinin öncülerinden biri oldu. Bir yandan ders anlatırken öbür taraftan öğrencileriyle birlikte dünyanın en büyük bilim projelerine adım attı.

Engin Arık'ın en çok konuşulan hayallerinden biri ise toryumdu. Türkiye'nin topraklarında bulunan bu kaynağın, doğru bilimsel yatırımlarla ülkenin enerji bağımsızlığına katkı sağlayabileceğine inanıyordu. "Bizim dağlarımızda enerji yatıyor," diyordu. Bu fikir cesur bir umutla, güçlü bir inançla filizlenmişti. Kendisi doğru bildiğini söylemekten hiç vazgeçmedi. 

30 Kasım 2007'de, Isparta yakınlarında meydana gelen bir uçak kazasında, Engin Arık ve onunla birlikte birçok bilim insanı hayatını kaybetti. Geride yarım projeler, cevapsız sorular ve derin bir boşluk kaldı fakat birçok makale, binlerce öğrenci ve sönmeyen ilham onun izinden gidenlere rehber olmaya devam ediyor. O yalnızca bir bilim insanı değildi, kendi ışığını yaratmayı bilen bir kadındı. Engin Arık'ın yaktığı ışık hâlâ yanıyor. Ve yolunu arayanlara sessizce rehberlik etmeye devam ediyor.